Entre las atracciones turísticas más
populares del mundo se encuentran las imponentes Cataratas del Niágara. Están
ubicadas en la frontera de Nueva York y Ontario, Canadá, siendo un conjunto
masivo de 3 cascadas. Más de 6 millones de pies cúbicos de agua brotan sobre
las cataratas cada minuto. Actualmente, el sitio recibe a 30 millones de
turistas por año.
En el mundo hay cientos de miles de cascadas,
pero nadie puede negar que las más famosas del planeta son las cataratas del
Niágara. El mérito reside en el cine, como no podía ser de otro modo. En el año
1953, la película Niágara, protagonizada por Marilyn Monroe, popularizó entre
el gran público las cataratas homónimas, lo que contribuyó a convertirlas en un
importante destino turístico no solo para los visitantes procedentes de Estados
Unidos y Canadá, sino de todo el mundo. Hasta ese momento, habían sido los
habitantes de estos dos países norteamericanos los principales visitantes de la
zona, dada su posición estratégica en el río Niágara, frontera natural entre
ambos países.
DÓNDE
ESTÁN Y CÓMO LLEGAR
Las cataratas del Niágara se encuentran entre
Estados Unidos y Canadá, en el noreste del continente americano.
Las ciudades más cercanas son Buffalo
(Estados Unidos) y St. Catharines (Canadá), pero también es posible llegar
fácilmente desde dos metrópolis próximas. Una de ellas es Nueva York, que se
encuentra a unos 650 kilómetros de distancia, no demasiado lejos según los
estándares americanos. Se puede llegar cómodamente en coche, aunque también
existen numerosos viajes organizados en autobús que permiten admirar con calma
el panorama del estado de Nueva York.
Por otro lado, Toronto se encuentra más cerca
de las cataratas, a tan solo 130 kilómetros, que se pueden recorrer en hora y
media en coche o bien en el tren que realiza este recorrido específico, con 13
salidas al día.
VISITAS
ORGANIZADAS
Gracias al desarrollo y a la variedad de las
zonas circundantes, hay muchas cosas interesantes que ver durante una visita a
las cataratas del Niágara. Una opción es contratar un viaje organizado,
mientras que los más valientes que no teman mojarse disfrutarán enormemente en
una visita en barco.
Los viajes oficiales son los que organiza el
operador Hornblower Niagara Cruises y salen de Clifton Hills, en la zona
canadiense. Por un precio de 25 dólares canadienses, podrás admirar las tres
cataratas en un viaje de aproximadamente media hora. Además, el billete incluye
un chubasquero para que te protejas de las salpicaduras.
LAS
TRES CATARATAS
En realidad, este monumento de la naturaleza
está formado por tres cataratas que nacen del río Niágara. Los saltos de agua
se denominan Horseshoe Falls, American Falls y Bridal Veil Falls. Estos nombres
tan curiosos se deben a su aspecto: las cataratas Horseshoe
("herradura", por su forma de U) son las más potentes, mientras que
las cataratas Bridal Veil ("velo de novia", por la imagen que evocan
si se observan desde abajo) son las más pequeñas.
La altura de las cataratas del Niágara no es
destacable si se compara con la de otros saltos de agua del mundo.
"Solo" alcanzan los 52 metros, lo que en comparación con los 979
metros de las cataratas más altas del mundo, el Salto Ángel en Venezuela, las
hace parecer insignificantes.
LAS
ISLAS
Cuando prepares tu viaje a las cataratas, no
olvides incluir una visita a las islas. Cerca de esta zona, en pleno río
Niágara, se encuentran numerosas islas. Todas son muy pequeñas y están
deshabitadas, pero es posible visitar algunas de ellas para disfrutar de un
punto de vista exclusivo de las cataratas.
Goat Island, Three Sisters Island y Luna
Island son algunas de las islas de la zona. Las más grandes, como Goat Island,
pueden visitarse atravesando un puente.
EL
LADO CANADIENSE
La "doble nacionalidad" de las cataratas
y del río Niágara permite contemplar este espectáculo natural desde dos países,
Canadá y Estados Unidos. Es posible que por un momento te desoriente que ambas
ciudades a orillas de las cataratas se llamen "Niagara Falls".
La población canadiense, que forma parte de
la región de Ontario, recibe el sobrenombre de "Las Vegas" debido a
sus numerosos casinos y centros de ocio. Si te apetece probar suerte con los
juegos de azar después de recrearte con la naturaleza, aquí existen numerosos locales
con máquinas tragaperras y mesas de juego.
Además, en el centro de la ciudad encontrarás
el parque Queen Victoria, famoso por las composiciones florales realizadas con
rosas y narcisos que adornan de vez en cuando el césped. Después de
familiarizarte con la flora, te puedes dedicar a conocer la fauna en el Bird
Kingdom, uno de los parques ornitológicos más grandes del mundo, con 350
especies de aves procedentes de todo el planeta.
EL
LADO ESTADOUNIDENSE
La población estadounidense conocida como
Niagara Falls, en cambio, es más pequeña. Aquí los turistas se pueden
entretener visitando los parques que rodean la ciudad, donde podrán conocer la
flora típica del nordeste americano, con numerosos ejemplares de roble y
especies similares.
Al anochecer, se pueden contemplar las
cascadas engalanadas para la ocasión. Desde la puesta de sol hasta la
medianoche, cientos de luces de colores iluminan los saltos de agua. Para poder
disfrutar de una velada inolvidable, es recomendable alojarse en uno de los
hoteles que se encuentran justo frente a las cataratas.
Y por si esto fuera poco, casi todas las
tardes de verano a las 22:00 y de invierno durante los fines de semana se
celebra un espectáculo pirotécnico en las cataratas. No te pierdas las vistas
iluminadas por los fuegos artificiales. El mejor lugar para observarlos son el
puente Rainbow y Prospect Point.
No hay comentarios.:
Publicar un comentario